En memoria de Iván Zulueta (1943-2009).

“¿Cuanto tiempo te podías pasar mirando este cromo? Años, siglos, toda una mañana, imposible saberlo. Estabas en plena fuga, en éxtasis, colgado en plena pausa, arrebatado.”

Y la mejor escena que he visto este 2009 es…

El prodigioso montaje sin diálogos que nos narra la vida de una pareja en Up (2009). Lenguaje cinematográfico para todos los públicos y melodramático piano de Michael Giacchino para emocionar hasta a los que esconden sus lágrimas. Merci a los que os pasáis por aquí por amistad, casualidad, curiosidad o la suma de todas ellas. Y pido disculpas anticipadas por si en los próximos textos abunda la palabra "policromía".

Nos vemos en el 2010: odisea dos!.

Algo sobre la biografía de John Belushi

Ahora que se ha editado en España Wired (Como una moto: la vida galopante de John Belushi) podemos recuperar lo que un amigo cercano de Belushi opinaba hace años del libro.

“Era una persona maravillosa, adorable, al contrario de lo que puede inferirse del espantoso Wired, escrito por ese cerdo mentiroso llamado Bob Woodward. Es cierto que John Belushi era un drogadicto y es cierto que esa fue su perdición, pero a través del libro cualquiera se puede llevar la impresión de que era un imbécil y una mala persona cuando se trataba de alguien dulce y extraordinario. Es terrible tener algún amigo o familiar alcohólico o drogadicto, porque es como ver a alguien ahogándose lentamente frente a ti sin que tu brazo consiga sacarlo del pozo. John era tan bueno que era imposible atrapar todo su genio en una pantalla: ¡En directo era un torbellino!.”

John Landis en Fotogramas (Mayo,1993).

Entrevista de Jordi Costa.

Todo Terrence Malick (cabe en un fin de semana)

Aunque sus obras siempre vayan acompañadas de una voz en Off que puede agotar a los diez minutos, cada film de Malick contiene, al menos, una secuencia magnífica. Malas Tierras (1973): Martin Sheen y Sissy Spacek se han instalado en el bosque. La paz se trunca ante la presencia de unos cazarecompensas. Preciso montaje y preciosa música. Días del cielo (1978): Aparece una langosta. Luego otra, y luego otra. Y llega una plaga. Una cosecha destrozada y una noche de fuego. La Delgada línea Roja (1998): Toda la milimétrica conquista de la colina. Los soldados avanzan y mueren, mientras la steadycam de Malick nos introduce en una maleza llena de miedos y enemigos. Aunque su poesía de selva frene a más de uno, su visionado resulta obligado. El Nuevo Mundo (2005): La historia de amor con Pocahontas nos hace perder la paciencia, pero la emotiva partitura de James Horner salva el asunto y alcanza su mejor momento en la liberación de Colin Farrell. A la espera de su árbol de la vida, nos quedamos con sus malas tierras y su delgada línea roja.

Alan Smithee (aquel impactante fanzine)

Barcelona: Salón del cómic. Debe ser 1997. Uno ya empieza a estar harto de tanto manga y tanto merchandising. Me acerco a un stand, quizá por casualidad o quizá para apartarme del enésimo freak disfrazado de Goku. Miro el material, no conozco gran cosa pero el titular de una portada me retiene: Twilight Zone, guía completa de capítulos. Cojo el fanzine y compruebo que tiene dos portadas. En la otra, una actriz porno nos mira y nos pregunta si debe seguir quitándose ropa. Hojeo el asunto. Las páginas del interior desbordan textos y aparece la guía de la dimensión desconocida. Viva Rod Serling. En ese momento, todavía no hay un Internet que te solucione la cuestión, así que el curro de recapitular los 156 capítulos resulta brutal. Y está perpetrado con una maquina de escribir e impreso a base de fotocopias. Esto último quizá parezca viejuno para los que ahora saquen autoediciones a todo color con papel deluxe, pero era el método que utilizabas si querías perpetrar tu fanzine. Se sigue haciendo y cuando Internet explote se volverá a hacer. A lo que iba. La guía de capítulos me basta para su compra y le doy al señor del stand las 325 ptas que vale el Alan Smithee. El señor del stand me mira, me recoge el dinero y me explica que en las últimas horas el fanzine se está vendiendo mucho: circula el rumor que su autor ha muerto. Le miro con cara de no-se-que-me-hablas, me despido y me largo del salón. En el tren de vuelta, en la soledad de mi habitación y en las clases de un instituto, descubro un fanzine lleno de textos salvajes que me impactan durante los siguientes meses.

Coordinado por Mister X, el fanzine está dedicado a Nieves Herrero “la primera actriz porno que trabaja sin enseñar el coño”. Llega el primer cómic en el que, con un estilo a lo Pilarín Bayes, la profesora Arny le acaba succionando la polla al alumno al que había amonestado. El segundo tebeo narra como el propietario de una tienda de cómics caza a un ladrón y lo encierra en el sótano. Está firmado por Frank Alcásser, pseudónimo del hoy conocido Paco Alcázar. Y aparecen varias historias cortas protagonizadas por Herminio Pagaextra, parodia del Herminio Bolaextra de Mauro Entrialgo, perpetradas de nuevo por Alcázar. Una de las frases más divertidas hace referencia a las mutilaciones que sufre el personaje: “Se quedó con menos extremidades que un palote de fresa”. Entre los artículos de ese Alan Smithee destaca la delirante (y falsa) historia de la actriz porno (en portada) Vera Olicova y una irónica crítica al señor Alex Gorina. Lo seguidores del fantástico se cagan en Gorina y en la nueva dirección (alejada del género) a la que ha conducido el festival de Sitges. Más artículos de cosas que desconozco hasta que topo con el texto: Comprar cómics en Barcelona. 8 tiendas analizadas con humor en las que se nos explica las ventajas y los inconvenientes de comprar en cada una de ellas. Anuncian El Mercado de Sant Antonio para el próximo número, pero nunca leí el siguiente número y desconozco la vida fanzinera que tuvo ese Alan Smithee. Hoy, muchos años después lo rescato del baúl de los recuerdos y publico este texto, en unos tiempos en el que todo el mundo puede tener un blog y escribir lo que quiera en su fanzine virtual. El juego sigue siendo el mismo. Aunque me puede la nostalgia y nada es comparable a esa primera impresión en fotocopia, a esa sesión de grapado y a ese intento de distribución. Larga vida a los fanzines, sean en el formato que sean.

Backtrack (o Catchfire) (o Camino de retorno)

Este film ya es un delicioso caos desde su título. Lo interpreta y dirige Dennis Hopper, pero el crédito del director cae en el famoso Alan Smithee. Así que empezamos bien: el director Hopper renegando del film, aunque se pueden encontrar carátulas acreditadas con su nombre. ¿Y la trama?. El inicio no es nuevo: Jodie Foster presencia unos asesinatos y deberá huir de la mafia. Lo mejor: el extraño reparto y algunas apariciones. El capo de dicha mafia es el señor Vincent Price, que aparece sólo en dos escenas: matar a la chica y ¡joder, os he dicho que matéis a la chica!. El encargado para dicho trabajo será el asesino fetichista Dennis Hopper. Y llegan dos apariciones sin acreditar: Charlie Sheen es el (efímero) novio de Jodie Foster y Joe Pesci es uno de los malotes de la mafia, casi un precedente de lo que haría posteriormente con Scorsese. Otro de los mafiosos es John Turturro, a punto de toparse con Spike Lee y su pizzería. Pero se ve de lejos que Turturro y sus torpes gafas caerán pronto. Mientras la Jodie cambia de identidad y de hogar, nuestro asesino vicioso seguirá su rastro, vía lencería y fotos sexys, y llegará hasta un artista modernillo con la cara de Bob Dylan. Por el camino, nuestra testigo se topará con la mujer de un camionero: la chica es Catherine Keener (todavía sin operar) antes de convertirse en Catherine Keener (Cómo ser John Malkovich). El policía encargado del caso es el gran Fred Ward, pero aquí no le dejan lucirse como viejo cascarrabias. Finalmente, otro de los mafiosos es Dean Stockwell, con el que Hopper coincidió años antes en Blue Velvet (1986). ¿Y la trama?. El slogan nos avisa: “Ellos la condenaron, pero él tenía una idea mejor...”. La idea es comprarle zapatos y camisones sexys. Sí, amigos: nuestro asesino no era un vicioso, sólo estaba enamorado. Camino de retorno (1989)

Actualizado: Descubre casi todo el jodido film en capturas vía: Movie Screenshots

¿Dónde está John Woo? (¿Y a qué dedica su tiempo libre?)

Paycheck (2003) fue lo último que nos llegó del maestro de los tiroteos a dos manos. No la he visto y me avergüenzo bastante de ello. Prometo corregirlo pronto porque desde que aterrizó en América no he tenido problema en seguir al señor Woo. Los estudios le cortaban bastante las alas (de paloma) pero el visionado de Blanco Humano (1993), Broken arrow (1996) o Cara a Cara (1997) siempre albergaba buenos momentos de pirotecnia visual. No me atrevo a hablar demasiado de Misión Imposible 2 (2000) porque la recuerdo como una dolorosa experiencia. Ya no sólo en comparación a lo filmado por Brian de Palma o J.J Abrahams, sino comparadas con el resto de su propia filmografía. Aunque hay muchos seguidores de esta secuela y uno sigue dudando en darle o no otra oportunidad. Pero ese final, con la elevación de una pistola en la arena me derrite la memoria y se me pasan las ganas de revisarla. Además, esa elevación ya constaba, de forma más verosímil, en la primera escena de The Killer (1989), posiblemente su mejor película.

Tras Paycheck (2003), volvió a Hong Kong para rodar Chi bi (2008) y su secuela Chi bi xia: Jue zhan tian xia (2009): dos títulos que ni siquiera conocía al escribir esto. El tono a lo Tigre y Dragón sigue sin motivarme pero si alguien me intimida quizá acabe viendo todas estas cintas de saltos y espadas. Antes de conocer estos datos, uno le suponía todavía en USA aunque parece que los pobres resultados de Windtalkers (2002) no ayudaron a su continuidad. Se le adjudican muchos proyectos en desarrollo pero desde años que no se estrena nada de John Woo y nos toca tirar de memoria. Y la memoria nos traslada a sus trabajos con Chow Yun-Fat (Soy un gordo). Además de la mencionada The Killer (1989), me alcanzan imágenes de A better tomorrow (1986) y secuela (1987). Y sobretodo y por encima de todo, los últimos instantes de Hard Boiled (1992) con ese impresionante tiroteo en plano secuencia. Le seguimos esperando, Sr.Woo.

Actualizado: John Woo recibirá el León de Oro a toda una carrera en el próximo Festival Internacional de Cine de Venecia.

“Viscosidad” a 4 voces (Trash entre amigos 3)

Sábado 12 Octubre 2009. Cine Casablanca (Barcelona).

La película: Viscosidad (The Incredible Melting Man, 1977).
Momentos: Radiaciones de Saturno (vía flashback durante todo el metraje). El ataque a una enfermera gorda. Pescador decapitado gracias a Rick Baker. La posibilidad de matar a un niño. Comprar galletas. Ancianos ladrones de limones. Un omnipresente tapiz de mariposa. La esperada y fugaz aparición de Jonathan Demme. Y el final: Un negro recogiendo los restos del señor que se derrite. De nuevo, una divertidísima noche. Esta vez en 35 mm!.

En la foto: Sr. Ausente, Rubén Lardín, Nacho Vigalondo y Raúl Minchinela.
Web: Trash entre amigos. Anteriores sesiones: Made in China + Star Crash.

Golpe por Golpe (An Eye for an Eye)

A Chuck Norris le matan el compañero, le matan una amiga y no le matan el perro porque no había tiempo. Y llega la venganza que por eso la peli se llama ojo por ojo. Steve Carver dirigia en 1981 un reparto con estilazo: Christopher Plummer siempre creíble como villano, Richard Roundthree (Shaft) como policía cascarrabias y el gran Mako (Conan, el bárbaro) como sensei eternamente insatisfecho. Pero lo mejor con diferencia es la certeza de que, en aquellos tiempos, si escribías un guión en el que había un esbirro gigante con el que luchar, tenías que llamar al gran (y enorme) Professor Toru Tanaka.

Lo recordaremos como el patinador SubZero, uno de los cazadores de Schwarzenegger en Perseguido (1987). Y es muy fácil confundirle (me acaba de pasar) con Harold Sakata, el chino-malo-con-sombrero-mortal de Goldfinger (1964). Por cierto, todas la secuencias de lucha en las que participa Tanaka (o el propio Sakata contra Bond) empiezan de la misma forma: el héroe le propina un puñetazo en la cara (o barriga) y comprueba sorprendido que los golpes no le afectan en absoluto. Nuestros héroes deberán buscar una alternativa sino quieren ser puré de gigante oriental.

En anteriores capítulos: McQuade, el lobo solitario (1984)

Los valientes visten de negro (y se dejan bigote)

Ahh, ingenuos villanos..¿Qué os hace pensar que por ir subidos en una moto o en un coche, estaréis a salvo de Chuck Norris?. Sin duda, falta de experiencia como esbirro. Patada voladora como estrella de una función dirigida por Ted Post (Harry, el fuerte).

Detalle intrascendente: Los valientes visten de negro (1978) contiene un final muy parecido al de Poder Absoluto (1996): un falso conductor de limusina enfrentado a una injusticia perpetrada por altas esferas políticas. No hace falta decir que el bueno de Chuck termina el asunto de forma muy distinta a Clint.

Están entre nosotros (y nos miran)

+ en What the Face. Vía: Oblikue

Purísima 2009 (Punto de libro para Afoboi)

+ info en Afoboi (Agrupació fotogràfica de Sant Boi)

Desde aquí un abrazo virtual a Paky López y Ricardo caballero.

Transportando al prisionero (y cogiéndole cariño)

Si en anteriores misiones, protegiste al testigo y saliste airoso, quizá te encarguen una nueva misión. Seas un militar o un caza recompensas, no se te ocurra preguntarle por su vida privada. Ni hables demasiado durante el viaje o acabaras encariñándote. O casi. Hal Ashby nos regalaba El Último Deber (1973) con Nicholson y Randy Quaid. Aunque su desenlace dista mucho del de Huida a Medianoche (1988), divertida y reivindicable comedia de acción con De Niro y Charles Grodin.

Bienvenido a casa, señor traductor

Las traducciones horribles son un tema tan trillado que mejor no entrar. Pero entremos de nuevo sólo esta vez. El otro día, antes de ver Welcome Home, Roxy Carmichael (1990) me pregunto -¿Por qué coño se tradujo como “Aquí te pillo, aquí te mato”?-. ¿Va de sexo esporádico?, ¿De asesinatos esporádicos?, ¿A que viene la frase hecha?. De acuerdo, en caso de que el título original sea complejo de entender o tire para atrás al futuro espectador, se puede optar por intentar acercarse al espíritu o argumento. Ya estamos acostumbrados a que “mortal”, “fatal” o “extrema” aparezca en algún thriller o film de acción. Sobretodo si va después de “venganza” o “justicia”. Pero doy fe de que al menos, en estos caso de nula originalidad, uno se puede guiar ante lo que va a visionar. Pero titular “Aquí te pillo, aquí te mato” a la sencilla y encantadora película de Jim Abrahams (ex ZAZ) debería ser castigado con múltiples electroshocks y retirada indefinida de las drogas tomadas. Así que entonces, ¿Por qué coño se tradujo con esa frase hecha?. Ah, ya sé. “Aquí el que no corre vuela” ya estaba cogido.

Ancianos fornicando cubos de basura

En la foto: Harmony Korine y Werner Herzog

Sus películas suelen apasionar o irritar. Eso en el mejor de los casos. Pero siempre vale la pena leer una entrevista a Harmony Korine para comprobar la última que suelta. En este caso, Nando Salvà le entrevista a raíz del homenaje que le han rendido en el Festival de Cine de Gijón. Un fragmento:

“Era demasiado joven y no supe cómo reaccionar. Dejé de sentir amor por el cine, pensé que no iba a volver a rodar películas. Prácticamente me convertí en un fantasma. Pasé años autodestructivos en Nueva York, Londres y París. Tomé tantas drogas que hasta se me cayeron varios dientes. Se quemó mi casa y, seis meses después, mi nueva casa también se quemó. Lo perdí casi todo y me convertí en un vagabundo: fui socorrista en una piscina para ancianos judíos, corté céspedes, pasé medio año en Panamá con unos pescadores, buscando un pez muy raro. Todo pasó. Ahora soy un marido feliz y padre de una niña preciosa. Creo que para ser un director de cine necesitas pasear por el abismo, cometer algún que otro crimen y pasar un tiempo en la cárcel, porque solo así tendrás buenas historias que contar. Creo que un comportamiento conscientemente malsano debería ser una parte necesaria de nuestras vidas. Yo pasé ocho años sin hacer cine, pero es la época más importante de mi vida, porque durante ella conocí el horror.”

Entrevista completa en El Periódico de Catalunya.